Tijdens de Beyond trip hebben we St. Eustatius aangedaan. Op uitnodiging van Marieke, Mike, Ingrid en Menno, van Duikschool Scubaqua hebben we de duikspullen aangedaan en drie duiken gemaakt in het MarinePark van Statia. We waren bijzonder en aangenaam verrast.

Natuurlijk start alles met de vlucht van St. Maarten naar Statia. Een klein half uurtje vliegen en je ziet het mooie groen Statia met vulkaan de Quil opdoemen. Op het kleine en vooral gezellige vliegveldje stond Marieke ons op te wachten.

Geen lopende band voor de bagage, maar een keurig houten plankje waar de tassen worden afgeleverd. Marieke had een druk programma voor ons in elkaar gezet, met als hoogtepunt ‘de mooiste nachtduik van Nederland’.

Scubaqua was tijdens ons verblijf druk met de afrondende werkzaamheden van het nieuwe pand, waar de duikschool zich in zal huisvesten. Een bijzonder mooi monumentaal pand is door het team helemaal in stijl opgeknapt. Direct aan zee, met grote zorg omgetoverd tot duikschool. BON travel denkt dat dit één van de mooiste duikscholen is.

Marieke heeft ons direct meegenomen naar de eerste duikstek. Een kleine 10 minuten varen bracht ons naar de spot, waar we al na 5 minuten de eerste schildpad tegen kwamen. Marieke had ons verteld dat op de zandplaat altijd veel stingray’s in het zand lagen en dat deze niet weg zwemmen voor duikers.

Ze heeft niets te veel gezegd, je kan ze benaderen (van voren) en zo kijk je de ray echt recht in de ogen. Een bijzondere ervaring, omdat je ‘gewend’ bent dat ze meestal voor mensen wegzwemmen.

De tweede duik werd een driftduik. Super relaxed langs de vulkanische uitlopers. Mooie koralen, enorm veel grote kreeft en een rifhaai. Daar word je blij van.. Helaas hebben we de great Hammerhead niet gezien, welke die week al een paar keer was gespot.

Om 19h30 was het zover; de nachtduik. We gaan duiken op een wrak, en als het goed is zijn er schildpadden. De nachtduik is altijd weer even spannend, zeker als het je eerste nacht- bootduik wordt. Via de lijn dalen we af en op ongeveer 20 meter zien we het wrak ‘opduiken’. En wat we dan meemaken, het is niet te beschrijven.

Het wrak is een soort hotel voor schildpadden die er de nacht doorbrengen. We zijn bij 30 gestopt met tellen, schildpadden in elke soort en maat, van mini’s tot reuzen. Sommige zijn zo nieuwsgierig dat ze letterlijk bij je komen kijken en bijna tegen je aan zwemmen. Deze duik gaan we nooit meer vergeten en is zonder meer de beste nachtduik van heel Nederland, of sterker misschien wel van de wereld.

Statia zelf is meer dan de moeite waard. Het hoofdgerecht is en blijft duiken, maar de historie van het eiland maakt het tot een interessante plek. Mede dankzij een rondleiding van archeoloog Ruud weten we nu alles van de rijke historie van dit eiland. Ruud vertelde dat Statia vroeger de Gouden Rots werd genoemd, het was een van de grootste havens van de wereld met wel 20 arriverende schepen per dag. Zelfs onderwater kom je nog historie tegen, het opduiken van Blue Beads, een oud betaalmiddel van de slaven.

Helaas moesten we veel te snel verder op onze Beyond reis, en hebben Statia uitgezwaaid.

Het Marine Park biedt 36 dive spots, zeer veel vis en schildpadden die vooral in hun eigen habitat verblijven. Als duiker ben je echt te gast, waardoor de dieren niet voor je wegzwemmen.

Scubaqua, dank jullie wel voor de fantastische begeleiding en gezelligheid.

Tijdens ons korte verblijf hebben we geslapen in de Statia Lodge, 10 houten chalets met een super uitzicht op enerzijds de Quill (vulkaan) en anderzijds de zee. Statia Lodge is een heerlijke plek voor liefhebbers van een eigen stek op het eiland